Der Wettbewerbswächter sprang ein, um es zu stoppen(Bild: REUTERS)
Der Wettbewerbswächter ist eingetreten, nachdem Lloyds 30.000 Menschen gezwungen hatte, ein gebührenpflichtiges Geschäftskonto zu eröffnen, um Unterstützung für das Coronavirus zu erhalten.
Die betroffenen Kunden verwalteten ihre Geschäftsfinanzen von ihren Privatkonten und ihnen wurde mitgeteilt, dass sie ein Geschäftskonto eröffnen mussten, um Zugang zu den Bounce-Back-Darlehen der Regierung zu erhalten.
Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde teilte mit, dass sie nun eingegriffen habe, um Lloyds davon abzuhalten, Kunden zu zwingen, Geschäfts-Girokonten zu eröffnen.
Adam Land, Direktor für Rechtsmittel, Geschäfts- und Finanzanalyse bei CMA, sagte: „Das Bounce Back Loans Scheme ist ein wichtiger Bestandteil der Unterstützung, die die Regierung kleinen Unternehmen während der Coronavirus-Pandemie bietet.
„Es ist wichtig, dass die Unterzeichner unserer an diesem Programm teilnehmenden Unternehmen die Wahlmöglichkeiten kleiner Unternehmen nicht einschränken, indem sie Kredite und Geschäftskontokorrente bündeln.
'Indem Lloyds Unternehmen gezwungen hat, Girokonten als Voraussetzung für den Zugang zu diesem System zu eröffnen, hat Lloyds gegen die von ihm unterzeichneten CMA-Verpflichtungen verstoßen, die Auswahl eingeschränkt und seinen Kunden das Risiko ausgesetzt, unnötigerweise Gebühren zu zahlen.'
Lloyds sagte den Leuten, sie müssten ein Geschäftskonto haben (Bild: PA)
Die Geschäftskonten sind in der Regel gebührenpflichtig, die Gebühren wurden jedoch in den ersten 12 Monaten erlassen.
Lloyds sagte: 'Als wir Bounce Back Loans auf den Markt brachten, baten wir Kunden, die private Girokonten für ihre geschäftlichen Bedürfnisse verwenden, ein Geschäftsbankkonto zu eröffnen.'
Es fügte hinzu: „Dies gewährleistete einen schnellen Zugriff auf die benötigten Mittel. Jede andere Lösung hätte zu einem für Unternehmen kritischen Zeitpunkt zu unnötigen Verzögerungen geführt.'
Lloyds machte die CMA darauf aufmerksam, dass sie die Regeln, die Kunden vor wettbewerbswidrigen Praktiken schützen sollen, nicht befolgt habe.
'Im Anschluss an unsere Maßnahmen unternimmt Lloyds die erforderlichen Schritte, um die Vorschriften einzuhalten, und wird in Kürze bestehende Kunden kontaktieren, um sie über ihre Rechte zu informieren', sagte Land.
Llloyds sagte, es schreibe an alle Betroffenen (Bild: PA)
Lloyds schreibt diesen Monat an Kunden und teilt ihnen mit, dass:
- Wenn sie bei Lloyds ein BCA eröffnet haben, müssen sie dieses Konto nicht für die Zwecke eines Darlehens im Rahmen des Bounce Back Loan Scheme führen und können jederzeit wählen, zu einem anderen Anbieter zu wechseln, während sie das Darlehen behalten; und
- ihnen wird die Möglichkeit geboten, auf ein gebührenfreies Kreditservicekonto umzusteigen.
Lloyds sagte auch, dass es sicherstellen wird, dass jeder Kunde, der die BCA behält, zwei Monate vor dem Eingang der Gebühren an diese Optionen erinnert wird.
Kunden, die neue Kreditanträge im Rahmen des Programms stellen, haben ab Mitte September die Möglichkeit, entweder ein BCA oder ein gebührenfreies Kreditservicekonto zu eröffnen.
Mike Cherry, Vorsitzender der Federation of Small Businesses, sagte: Keine Bank sollte kleine Geschäftskunden zwingen, gebührenpflichtige Konten zu eröffnen, um Zugang zu staatlich garantierter Notfallhilfe zu erhalten – die CMA hat absolut Recht, einzugreifen und diese Praxis zu stoppen. Diejenigen, die mit diesem Szenario konfrontiert waren, sollten für ein Konto, das sie nicht wollen oder brauchen, keine weiteren Gebühren zahlen müssen.
Wir sind jetzt drei Monate nach dem Start des Bounceback-Programms und es war weitgehend ein Erfolg und half mehr als einer Million kleinen Unternehmen, Zugang zu finanziellen Lebensadern zu erhalten. Aber leider haben viele von denen, die kein bestehendes kommerzielles Konto bei einem akkreditierten Anbieter haben, zu Unrecht Schwierigkeiten, auf Bounce-Back-Einrichtungen zuzugreifen.
In den kommenden Monaten müssen wir sorgfältig prüfen, welche Auswirkungen dieses Programm auf die jeweiligen Anteile eines Marktes für Kleinunternehmen hatte, der bereits von mangelndem Wettbewerb geprägt war. Um eine schlechte Leistung größerer Akteure zu verhindern, brauchen wir Maßnahmen zur Stärkung des Wettbewerbs und zur Unterstützung von Herausforderern und nicht-traditionellen Kreditgebern, um sie in unsere langfristige wirtschaftliche Erholung einzubetten.
Bounce-Back-Darlehen wurden Personen zur Verfügung gestellt, die vor dem 1. März 2020 ein Unternehmen hatten, solange es zum Zeitpunkt der Antragstellung noch im Handel war (vorübergehende Unterbrechungen wegen Coronavirus zählen nicht).
Das Programm ermöglicht es Ihnen, zwischen 2.000 und 50.000 GBP zu leihen.
Im ersten Jahr des Darlehens sind keine Zinsen oder Rückzahlungen fällig, danach berechnen die Banken pauschal 2,5% pro Jahr.
Es fallen auch keine Gebühren für die vorzeitige Rückzahlung an und Sie können das Geld für alles verwenden, was Sie möchten.
Der Betrag ist auf 25 % eines Unternehmens begrenzt.' Umsatz - in der Regel für das Kalenderjahr 2019 - ein neu gegründetes Unternehmen kann seinen eigenen abschätzen und der Grund für alle Probleme muss auf das Coronavirus zurückzuführen sein.
