Sarah Simpson wurde von ihren Kollegen als Dornröschen bezeichnet – aber sie meint, sie sei eher wie Goldlöckchen.
Sarah ist Produktmanagerin bei der Hotelkette Premier Inn und erklärt: Zu meinem Job gehört es, alle Produkte zu testen, die wir unseren Gästen anbieten. In einem Hotelzimmer ist das wichtigste Einzelelement das Bett, und ich muss darauf achten, dass unsere Betten so bequem wie möglich sind, mit der richtigen Federung – nicht zu hart und nicht zu weich.
Als ich den Job anfing, saß ich auf der Bettkante, aber die Leute bei unserem Lieferanten, Hypnos, die auch Betten an die Königin liefern, sagten mir, ich müsse mich darauf legen, um es richtig zu testen.
Seit diesem Tag, vor sechs Jahren, sagt die dreifache Mutter Sarah, 43, dass ihre eingehenden Tests darin bestanden haben, sich hinzulegen, herumzurollen und auf Hunderten von Betten auf und ab zu springen!
Das richtige Bett zu bekommen, ist kompliziert, weil wir so viele Menschen jeden Alters und jeder Größe in unseren Hotels haben und die Betten für alle bequem sein müssen, sagt sie. Es gibt auch andere Überlegungen wie die Höhe des Bettes – wir haben unsere gerade erhöht, um älteren Menschen das Ein- und Aussteigen zu erleichtern – und die Höhe des Fernsehers für Leute, die gerne im Bett gucken.
Dann gibt es die strapazierfähige Wäsche mit hoher Fadenzahl – je mehr Fäden pro Zoll, desto höher die Qualität.
Die Kissen müssen den Armtest bestehen – unser Reinigungspersonal legt sie über die Arme und wenn sie schlaff sind, werden sie sofort ersetzt.
Unser Housekeeping-Personal ist auch darin geschult, die Betten auf eine ganz bestimmte Art und Weise zu machen, indem sie die Ecken der Bettdecke einsteckt, damit sie ordentlich und ordentlich aussieht.
Ich habe es selbst gelernt und mache es zu Hause. Ich nehme auch viele Produkte wie Matratzenauflagen und Kissen zum Ausprobieren mit nach Hause – mein Mann Paul sagt immer „Was hast du diesmal mit nach Hause gebracht?“.
Die anderen Mitglieder der Familie, Luke (11), Jessica (8) und Hannah (5), sind ebenfalls erfahrene Versuchskaninchen.
Wir übernachten oft als Familie in einem Hotel und die Kinder haben sich gut darin entwickelt, ihre Meinung zu äußern, sagt Sarah. Ihr Lieblingsessen ist das Frühstück, und wir prüfen derzeit, ob wir einen ihrer Wünsche aufgreifen, nämlich Fladen in die Speisekarte aufzunehmen. Sie lieben Fladenbrot.
Nach einem Studium der Betriebswirtschaftslehre und einer anschließenden Marketing-Absolventenausbildung bei einem anderen Unternehmen kam Sarah vor 14 Jahren zu dem Hospitality-Giganten Whitbread.
Zuerst war ich an der Entwicklung neuer Gerichte und Menüs für unsere Restaurants beteiligt, dann half ich beim Aufbau einer Eiscremefabrik für Restaurants in einer unserer Ketten. Es beinhaltete die Arbeit an dem Prototyp, das Testen vieler verschiedener Beläge und Saucen und die Organisation lokaler Kinder, um es auszuprobieren.
Danach habe ich an Kinderspielplätzen in den Restaurants gearbeitet und es hat mir großen Spaß gemacht, greifbare Produkte zu entwickeln und zu sehen, wie etwas, das Sie geplant hatten, zum Leben erweckt wurde.
Dann, vor sechs Jahren, wurde der Job des Produktmanagers bei Premier Inn angeboten, und jemand sagte, ich solle ihn ergreifen.
Ich wurde für alles verantwortlich, von den Uniformen bis zur Farbe der Wände.
Damals, gesteht sie, habe die Hotelkette ein eher tristes, altmodisches Image gehabt. Wir haben es komplett überholt. Wir sprachen mit Schlafexperten, die uns rieten, unsere charakteristische Farbe Lila in einen tieferen Mitternachtston zu ändern und Akzente wie Verdunkelungsrollos hinzuzufügen.
Wir haben festgestellt, dass die ideale Schlaftemperatur 16,5°C beträgt und die Zimmer sind jetzt darauf eingestellt.
Wir haben auch aufgehört, Produkte in Fläschchen in den Badezimmern anzubieten, und sie durch umweltfreundlichere Spender ersetzt.
Sarah sagt, dass ihre Rolle bedeutet, dass sie immer in Bewegung ist. In einer typischen Woche verbringe ich zwei oder drei Tage im Büro und die anderen in Hotels oder schaue mir Produkte in unserem Testcenter an, das an einem streng geheimen Ort liegt!
Dies ist ein wettbewerbsfähiges Geschäft und wir schleichen uns oft in die Hotels unserer Konkurrenten ein, um zu sehen, was sie vorhaben.
Außerdem verbringe ich mindestens einen Tag im Monat in einem unserer Hotels. Ich habe keinen Favoriten, aber ich muss zugeben, dass ich kürzlich unser neues Hotel in Gatwick besucht habe und es so schön und neu und frisch aussah, dass ich einen Hauch von Stolz verspürte.
LAND DIESER JOB
Haben Sie Marketing als Beruf in Betracht gezogen?
Die Arbeit im Marketing macht großen Spaß und deckt eine Reihe von Bereichen ab, von der Kommunikation mit der Öffentlichkeit bis hin zur Entwicklung von Produkten, sagt Sarah. Als ich anfing, war die Auswahl an Ausbildungen begrenzt, aber jetzt gibt es viele Kurse und Ausbildungsprogramme. Für weitere Informationen besuchen Sie www.people1st.co.uk
Whitbread, die Muttergesellschaft von Premier Inn, bietet eine riesige Auswahl an Karrieren, von Positionen in der Zentrale über Küchenpersonal in Restaurants bis hin zu Haushaltspositionen und Ausbildungen. Um mehr zu erfahren, gehen Sie zu www.whitbread.co.uk und klicken Sie auf Karriere.
