Unten am Fluss in SW6 waren sie verlorene Seelen wie die Bootsrennen-Crews, deren Schiffe sinken.
Aber Liverpool hineingedriftet Aleksandar Mitrovics Feuersturm der Kriegslust, eine schreckliche Wahrheit verfolgte sie auf dem Treidelpfad. Titel werden nicht am ersten Saisontag gewonnen – aber sie können verloren gehen, wenn man davon ausgeht Champions League Aristokraten werden immer zu stark für die Bauern sein.
Liverpool blieb in seinem Wer-blinkt-zuerst-Duell mit einem einzigen Punkt quälend zurück Manchester City letzte Saison – genau wie vor drei Jahren. Wenn sie nächsten Mai wieder auf die falsche Seite hauchfeiner Ränder fallen, Jürgen Klopp wird noch leben, um die schlendernde Schlacke zu bereuen, die sein Team 45 Minuten lang im Craven Cottage serviert hat.
Fulham können wir in Kürze behandeln. Von Anfang bis Ende waren sie großartig. Boss Marco Silva ist die Art von Typ, der wahrscheinlich in den Badezimmerspiegel schaut und mag, was er sieht, aber er ist ein talentierter Trainer, und Fulham verunsichert Klopps spazierende Pilger wie eine Punkrockband, die die Chorprobe stört.
Zwei Tore gab Mitrovic Virgil van Dijk eine Führung durch den Schlag des aufgeheizten Mittelstürmers, und wo Trent Alexander-Arnold nur schüchtern am langen Pfosten herumlungerte, der serbische Bulle in einem Porzellanladen das gesamte Geschirr zerschmetterte, um am Ende von Kenny Tetes Flanke zum Kopfball zu gelangen Öffner.
Aber Liverpools Leistung war lässig, passiv und selbstgefällig. Manager Klopp beschwerte sich, dass das Spielfeld „trocken“ sei. Was hast du gesagt? Weißt du nicht, dass es eine Dürre gibt? Die meisten Beobachter sahen mitten im ausgetrockneten London, wo es seit etwa 1947 nicht mehr geregnet hat, eine üppige, kegelgrüne Oase. Seine vernichtende Einschätzung einer schlechten Leistung bis zu einem Ersatz von 85 Millionen Pfund bestand zumindest einhellige Zustimmung Darwin Nunez, mit einem köstlichen Finish mit hinteren Absätzen und Mohammed Salah lieferte den unverdienten Ausgleich.
Nunez sah lebhaft aus und kann nicht mehr lange auf der Bank bleiben, und Salah erzielte am ersten Schultag ein rekordverdächtiges achtes Tor. Aber Liverpool sah im Mittelfeld abgestanden und eintönig aus, wo die Oberschenkelverletzung von Thiago Alcantara Liverpool in den Markt zwingen könnte, bevor das Fenster schließt.
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Klopp sagte: „Wir haben ihnen in die Hände gespielt. Wir sind an mehr Dominanz gewöhnt und das konnten wir nie erreichen, weil wir einfach nicht gut genug gespielt haben, nicht schnell genug, nicht präzise genug, all diese Dinge. Du willst wirklich wissen, wie frustrierend das Spiel war, auf einer Skala von 1 bis 10? Zwölf. Das waren wir heute nicht. Wir haben ein wirklich schlechtes Spiel gemacht.“
Kapitän Jordan Henderson, der in der Nachspielzeit mit einem feinen Versuch gegen die Latte beinahe einen Sieg einbrach, gab zu: „Wir wussten, dass es vor dem Spiel hart werden würde, [gegen] einen Aufsteiger, also gibt es von uns keine Ausreden. Ich hatte das Gefühl, dass wir manchmal etwas lethargisch aussahen, wir haben nicht so gespielt, wie wir es normalerweise tun, und das einzig Positive ist, dass wir richtig reagiert haben.
„Alle Subs haben einen großen Eindruck hinterlassen, als sie eingewechselt wurden, das war also ein großes Plus. Darwin hat getroffen und wir hätten ein oder zwei mehr haben können. Es gibt viel zu tun – ich weiß, es ist erst der erste Tag der Saison, aber ich denke, wir wollten viel besser starten und müssen uns schnell verbessern.“
Mitrovic, der bei Fulhams letzter Station in der Premier League nur drei Tore erzielte, sagte: „Am Ende muss man mit einem Punkt gegen eines der besten Teams der Welt zufrieden sein, aber das Gefühl ist, als hätten wir zwei verloren. Natürlich war es schön, zwei Tore zu schießen, aber das gehört zu meinem Job. Um ehrlich zu sein, höre ich nicht sehr darauf, was die Leute sagen – ich kenne meine Qualität.“
