Mit seinen respektlosen Witzen und seinem nordischen, geradlinigen Humor brach Peter Kay in den frühen Nullerjahren in die Comedy-Szene ein und blieb über ein Jahrzehnt lang ein fester Fanliebling.
Doch seit 2017 ist Peter, der zu einem der erfolgreichsten britischen Komiker aller Zeiten avancierte, nur noch selten in der Öffentlichkeit zu sehen.
Der in Bolton geborene Komiker entwickelte sich von einem der allgegenwärtigsten Gesichter im Fernsehen zu einem fast völligen Verzicht auf das Rampenlicht.
Während Peter Kay heute seinen 48. Geburtstag feiert, blicken wir auf seinen Weg vom Top-Comedian zum Showbiz-Einsiedler zurück.
Peter Kays Durchbruch im Amarillo-Video im Jahr 2005
Bereits 2017 gab Peter bekannt, dass ihn „unvorhergesehene familiäre Umstände“ gezwungen hätten, seine letzte Tour abzusagen, aber der Komiker hörte auf, weitere Details preiszugeben.
Mit Ausnahme eines kurzen Auftritts bei Strictly Come Dancing in diesem Jahr verschwand Peter so gut wie aus der Öffentlichkeit.
Sogar sein oft ständiger Twitter-Feed war verstummt.
Im Jahr 2018 tauchte er wieder in den sozialen Medien auf, um ein Charity-Special seiner Sitcom Peter Kay's Car Share anzukündigen, um Geld für die Lily Foundation zu sammeln, die Kindern mit mitochondrialen Erkrankungen hilft.
Peter sagte, er habe Erfahrungen aus erster Hand mit der Krankheit gemacht, einer chronischen Krankheit, die Entwicklungs- und kognitive Behinderungen einschließlich Krampfanfälle und Organversagen verursacht.
Komiker Peter Kay im Jahr 2006 (Bild: Getty)
Im selben Jahr berichtete The Sun, dass Peter nach Tipperary in Irland gezogen war, wo er selten gesehen wurde.
'Peter wollte sich offensichtlich zurückhalten und tat alles, um während seines Aufenthalts hier nicht aufzufallen', sagte ein Einheimischer der Zeitung.
Sie würden ihn nie in den örtlichen Pubs oder Restaurants sehen, und er schien immer allein zu sein. Die meisten Leute haben ihn nur auf der Durchreise gesehen.'
Aber es gab einen Hinweis, dass Peter in der Stadt war: „Alle haben ihn wegen dieses Range Rovers eine Meile entfernt gesehen. Wenn er nicht auffallen wollte, wählte er definitiv das falsche Auto zum Herumfahren.
Wir kommen die ganze Zeit hierher“, erzählte er Irlands Late Late Show von seinem Haus in Tipperary im Jahr 2017. „Eigentlich immer, wenn Schulferien sind. Wir verpassen Weihnachten, weil das Haus friert. Das Aufwärmen dauert ewig.
Im Januar 2019 schreckte Peter noch immer vor dem Rampenlicht zurück.
Als seine Show, Peter Kay's Car Share, bei den National Television Awards gewann, war er nicht anwesend, um den Gong abzuholen.
Sein Co-Star Sian GIbson nahm es in seinem Namen auf und sagte dem Publikum – und den Fans, die zu Hause zuschauten –, dass Peter „von zu Hause aus bei einer Tasse Tee zuschaute“.
Sian nahm die Auszeichnung in Peters Abwesenheit entgegen (Bild: James Veysey/REX/Shutterstock)
Drei Monate später, im April, trat Peter zum ersten Mal öffentlich auf, seit er seinen Ausstieg aus der Branche angekündigt hatte.
Er überraschte das Publikum bei einer Vorführung von Car Share in Blackpool zugunsten der Lily Foundation.
Die Organisatoren gaben bekannt, dass Peter durch die Veranstaltung 34.000 Pfund für die Stiftung gesammelt hatte, und Gründerin Liz Curtis, deren Tochter Lily auf tragische Weise an der Krankheit gestorben ist, dankte Peter für seine Großzügigkeit.
„Wir können Peter und seinem Team nicht genug für diese unglaublich großzügige Spende danken. Für eine kleine Wohltätigkeitsorganisation wie unsere ist dies eine sehr bedeutende Summe“, sagte sie.
Peter Kay hat einen Überraschungsauftritt in Blackpool (Bild: Twitter)
„Ich weiß, dass ich für alle unsere Familien spreche, indem ich Peter von ganzem Herzen danke. Er hat wieder einmal gezeigt, was für ein echter Star er ist.'
Fast ein Jahr später, im Februar 2020, gab Peter bekannt, dass er wieder auf Tour gehen würde. Wieder für wohltätige Zwecke moderiert er sechs Live-Shows in London, Manchester und Liverpool für Cancer Research UK.
Die Coronavirus-Pandemie führte dazu, dass die Shows abgesagt wurden, aber Peter versprach eine baldige Rückkehr.
Peter Kay in seiner preisgekrönten Show Car Share (Bild: PA)
'Das sind natürlich enttäuschende Neuigkeiten, aber angesichts der Umstände durchaus gerechtfertigt', sagte er. „Wir werden das gemeinsam durchstehen und dann werden wir alle einen großen Tanz fürs Leben haben.
'Bleiben Sie in Sicherheit und passen Sie auf sich und die Menschen um Sie herum auf.'
Im April 2020 tauchte der Hitmacher Is This The Way To Amarillo für ein BBC-Coronavirus-Wohltätigkeits-Special namens Big Night In wieder auf.
Peter machte einen kurzen Video-Link-Up-Auftritt für das Special, das eine Zusammenarbeit zwischen Children In Need und Comic Relief war, um eine für 2020 aktualisierte Version von Amarillo vorzustellen.
'Hallo zusammen, ich sitze nur draußen und genieße das sehr milde Wetter, sehr selten für Bolton', sagte Peter, der ein tropisches Hemd trug und ein Eis aß.
Peter trat 2020 einmal für einen guten Zweck im Fernsehen auf (Bild: BBC)
„Ich hätte nie gedacht, dass es so gut ankommen und alle so glücklich machen würde, also dachte ich, was für ein perfekter Zeitpunkt, um es noch einmal neu zu erstellen“, sagte er über sein legendäres Amarillo-Video von 2005.
„Wir haben viele von Ihnen gebeten, sich selbst zu filmen und einzuschicken. Hören Sie, wenn Sie heute Abend helfen können, da ist eine Nummer auf dem Bildschirm. Wenn Sie es nicht können, machen Sie sich keine Sorgen, Sie haben genug zu tun“, fügte er hinzu, bevor er die aktualisierte Version des Videos vorstellte.
Jetzt geht es langsam wieder los, hoffen wir, dass Peter Zeit findet, diese Live-Termine zu verschieben.
