Der Film Open Water basiert auf dem Verschwinden des Paares vor 23 Jahren(Bild URL:)
Vor über zwei Jahrzehnten wurden Tom und Eileen Lonergan vermisst, nachdem sie von einem Ausflugsboot vor der Küste von Queensland, Australien, getaucht waren.
Sie wurden in haiverseuchten Gewässern zurückgelassen, als das Boot ohne sie abfuhr, und ihre schreckliche Erfahrung inspirierte den Erfolgsfilm Open Water.
Aber anders als im Film ist nicht bekannt, ob die Lonergans von Haien gefressen wurden. Tatsächlich ist 23 Jahre nach ihrem Verschwinden immer noch nicht bekannt, wie oder ob sie wirklich gestorben sind.
Das amerikanische Paar kam im Januar 1998 in Port Douglas in Nordaustralien auf der Suche nach Abenteuern an, berichtet der Tagesstern .
Nach einer zweijährigen Dienstzeit beim US-Friedenskorps in Tuvalu und Fidschi beschlossen die seit zehn Jahren verheirateten Lonergans, das sehenswerte Great Barrier Reef zu besuchen.
Das Paar hatte sich während des Studiums in Louisiana kennengelernt und geheiratet, und Eileen hatte bereits eine Leidenschaft für das Tauchen, ein Hobby, das sie an Tom weitergab.
Das Paar hatte eine gemeinsame Liebe zum Tauchen (Bild URL:)
Aber nichts schien falsch zu sein, als das Paar im Januar 1998 ihr Great Barrier Reef-Abenteuer unternahm.
Sie schlossen sich anderen Tauchern an Bord des Outer Edge-Bootes in den Gewässern des Ozeans an und wurden zuletzt 12 m unter dem Meer gesichtet, um das weltberühmte Ozean-Ökosystem zu erkunden, das schon immer ihr Traum gewesen war.
Aber nach knapp einer Stunde unter der Oberfläche tauchten die Lonerganer wieder auf, um wieder auf das Boot zu steigen, nur um festzustellen, dass es ohne sie abgereist war.
Die Crew von Outer Edge und ihre Mittaucher hatten sie mitten im Ozean zurückgelassen, sodass sie ertrinken oder von Tigerhaien gefressen wurden.
In dem Film wurden die Taucher von Haien getötet, aber Experten sagen, dass das Paar möglicherweise tatsächlich ertrunken ist (Bild URL:)
Die riesigen tödlichen Haie werden oft vor der Küste von Queensland gesichtet, sind 5 m lang und die Arten, die am ehesten Menschen angreifen.
Das Paar musste in Panik geschwommen und gesucht haben, aber der Outer Edge war nirgendwo zu sehen – er war ohne sie nach Port Douglas zurückgekehrt.
Und schockierenderweise bemerkte erst zwei Tage später jemand, dass die Lonergans zurückgelassen worden waren, als der Skipper und Outer Edge-Besitzer Jack Nairn die Tauchtasche des Paares mit ihrer Brieftasche und ihren Papieren fand.
Eine Suche nach dem Paar durch die Polizei und die australische Marine begann sofort, sie wurden jedoch nie gefunden.
Tigerhaie sind die gefährlichsten Arten für den Menschen und werden am wahrscheinlichsten angegriffen (Bild: Barcroft Media über Getty Images)
Im Laufe der Monate wurden Spuren der Lonergans' das Schicksal begann zu erscheinen.
Sechs Monate auf einem Neoprenanzug von Eileens Größe - ohne Blut - wurde zusammen mit aufblasbaren Taucherjacken mit den Namen von Tom und Eileen, Eileens Flossen und ihren Drucklufttanks an einem Strand von Port Douglas ungefähr 75 . angespült Meilen (121 km) von dem Ort entfernt, an dem sie verloren gingen.
Ebenfalls geborgen wurde eine Tauchertafel – die für die Kommunikation unter Wasser verwendet wurde – die angeblich lautete: „Montag, 26. Januar; 1998 08:00. An alle, die uns helfen können: Wir wurden am A[gin]court Reef von MV Outer Edge am 25. Januar 1998 15:00 Uhr verlassen. Bitte helfen Sie uns zu retten, bevor wir sterben. Hilfe!!!'
Der Stand der Beweise deutete darauf hin, dass ein Haiangriff nicht wahrscheinlich war - im Gegensatz zum blutigen Höhepunkt von Open Water, wo die männliche Figur von Haien gefressen wird und die weibliche Figur schließlich in einen Pool von ihnen eintaucht und ihrem Schicksal nachgibt.
Bei der Untersuchung des Seepockenwachstums auf dem Neoprenanzug wurde festgestellt, dass er wahrscheinlich seit Januar im Meer untergetaucht war. Es hatte auch Risse im Gesäß- und Achselbereich, von denen die Untersucher vermuteten, dass sie durch Korallen verursacht wurden.
Die Gegend in Queensland, Australien, wo das Paar Abenteuer suchte und am Ende nie nach Hause kam (Bild URL:)
Als die Beweise jedoch gefunden wurden, hofften die Lonergans' Erholung verblasste.
Der zunehmende internationale Vorfall zwischen Australien und Amerika wurde nach dem Verschwinden des Paares hässlich, als Anwälte von Outer Edge behaupteten, sie seien absichtlich verschwunden, und sie nutzten Einträge, die nur zwei Wochen vor der Reise aus Eileens Tagebuch durchgesickert waren, um ihr Argument zu untermauern.
Die 28-Jährige hatte geschrieben, dass ihr Mann einen „Todeswunsch“ habe: „Er hofft, einen schnellen und schmerzlosen Tod zu sterben, und er hofft, dass es bald geschieht.
'Tom ist nicht selbstmordgefährdet, aber er hat einen Todeswunsch, der ihn zu dem führen könnte, was er sich wünscht, und ich könnte darin erwischt werden.'
Eileens Neoprenanzug könnte am Korallenriff zerrissen worden sein, behaupteten Experten (Bild: Youtube)
Selbstmord oder sogar Mord-Selbstmord durch Tom wurde eine Möglichkeit, aber dies wurde von den Lonergans' Familien als abwegig und verleumderisch.
Letztendlich wurde der Outer Edge zur Verantwortung gezogen und Nairn bekannte sich der Fahrlässigkeit schuldig.
Coroner Noel Nunan sagte in seinen Schlussworten der Untersuchung des Verschwindens, dass Skipper Nairn die Hauptverantwortung tragen sollte.
Er sagte: „Der Skipper sollte auf die Sicherheit der Passagiere achten und sicherstellen, dass Sicherheitsmaßnahmen durchgeführt werden.
'Wenn Sie die Anzahl der Fehler und die Schwere der Fehler kombinieren, bin ich zufrieden, dass eine vernünftige Jury Herrn Nairn wegen strafrechtlicher Beweise des Totschlags für schuldig befunden würde.'
Der Film gab einen erschreckenden Einblick, wie verängstigt das Paar gewesen sein muss (Bild URL:)
Nairn wurde von den Geschworenen für nicht schuldig befunden, aber seine Outer Edge Boat Company hat das Geschäft aufgegeben.
Während der Untersuchung der Todesfälle spekulierten Experten, dass das Paar aufgrund des Zustands der geborgenen Ausrüstung höchstwahrscheinlich einem Delirium aufgrund von Dehydration erlegen war, das dazu führte, dass sie freiwillig ihre Taucherkleidung auszogen und ertranken.
Aber es wurden nie Leichen oder Überreste gefunden.
Das Verschwinden des Paares führte zu einer Vertrauenskrise in der Tauchindustrie von Nord-Queensland, was zu strengeren obligatorischen Sicherheitsbestimmungen für Tauchboote in Australien führte, was nun bedeutet, dass Skipper von Tauchbooten alle Taucher an Bord zählen müssen.
