Medic Michelle Brown ist die einzige Arbeiterin auf der Bohrinsel(Bild: Julian Hamilton/)
George Osborne kündigte im Haushaltsplan der vergangenen Woche Steuersenkungen für die angeschlagene britische Öl- und Gasindustrie an.
Aber der Sektor, der von einem Einbruch der Ölpreise taumelt, hat bereits 70.000 Arbeitsplätze abgebaut – und es werden noch viele weitere folgen.
Der erhielt selten Zugang zu einer Offshore-Anlage, um zu sehen, wie das Leben aussieht und die Stimmung der Arbeiter zu beurteilen...
Zwanzig Meilen vor den hellen Lichtern von Blackpool existiert eine andere Welt.
Es ist eine Welt, in der Arbeiter in 12-Stunden-Schichten zwei Wochen lang ohne Unterbrechung bei Minustemperaturen und heulenden Stürmen schuften.
Alles, um sicherzustellen, dass Großbritannien das Gas hat, das es braucht, um warm zu bleiben.
Die South-Morecambe-Plattform ist eine von mehr als 150 bemannten Bohrinseln vor unserer Küste.
Es steht auf einem Gasfeld von der Größe von Birmingham und feierte letztes Jahr sein 30-jähriges Bestehen.
Das Rig ist absolut riesig und hat 123 Leute, die an Bord arbeiten (Bild: Julian Hamilton/)
Erst bei der Landung mit dem Helikopter erfasst man den Maßstab des Riggs.
Er steht im Wasser so hoch wie Big Ben und wiegt so viel wie sechs Eiffeltürme.
Dass die Plattform, die sich im Besitz der britischen Gas-Muttergesellschaft Centrica befindet, nach all dieser Zeit immer noch in Betrieb ist, ist ein Verdienst derer, die sie entworfen haben, und des britischen Stahls, mit dem sie hergestellt wurde.
Stuart Jackson, der verantwortliche Mann hier draußen, sagte: Dieses Ding war wie ein Bentley gebaut. Es war seiner Zeit voraus.
Die erfahrenen Rigger John Tallon und Tony Walters (Bild: Julian Hamilton/)
Der erfahrene Bohrinselarbeiter Tony Walters, 56, ist fast von Anfang an hier.
Er sagte: Als ich zum ersten Mal kam, war ich ein Fisch aus dem Wasser. Ich war mit 25 der Jüngste auf dem Bahnsteig und jetzt bin ich einer der Ältesten.
„Am Anfang hat es mir nicht gefallen, aber jetzt ist es für mich zu einem zweiten Zuhause geworden.
Ein anderer langjähriger Mitarbeiter, John Tallon, fügte hinzu: Es ist nicht jedermanns Sache.
Aber der 52-jährige Facility Manager sagte, einer der besten Teile des Jobs sei die Kameradschaft.
Der Kantinenbereich ist wichtig (Bild: Julian Hamilton/)
Wir leben und atmen zusammen. Sie müssen aufeinander aufpassen. Schließlich leben wir im Grunde von einer Bombe.
Das Leben auf der Plattform ist alles andere als luxuriös, das 80er-Rig zeigt sein Alter.
Weiterlesen: Großbritanniens Ölindustrie am „Rand eines Abgrunds“, da der Weltmarktpreisverfall weitergeht
Medic Craig Watson sagte: Wenn wir hier sind, sind wir sehr arbeitsorientiert.
»Sie sind zwei Wochen lang ein gefangenes Publikum. Sie verpassen große Ereignisse wie Geburtstage, Jubiläen – sogar Todesfälle.
Medic Craig Watson sagt, Arbeiter müssen bereit sein, Opfer zu bringen (Bild: Julian Hamilton/)
Kollegin Michelle Brown, 31, ist die einzige Frau unter 123 Arbeitern an Bord.
Michelle, 30, aus Inverness, folgte ihrem Vater, einem Offshore-Schweißer, in die Branche.
Sie sagt, sie geniesse die Umgebung – meistens: Ich hätte gerne ein bisschen Girlie-Chat, aber die Jungs an Bord sind sehr respektvoll.
Michelle hat die Auswirkungen der Krise auf die Branche aus erster Hand erlebt.
Sie erklärte: Mein Vater wurde entlassen und ein Freund wurde gerade zur Konsultation gestellt. Er weiß nicht, ob er einen anderen Job bekommt.
Stuart Jackson ist für das Rig insgesamt verantwortlich (Bild: Julian Hamilton/)
Viele Offshore-Arbeiter kamen von den dezimierten Werften in Schottland und im Nordosten, zusammen mit Gerüstbauern, Malern und Stahlarbeitern – oft angezogen von der Bezahlung.
Die Preise sind gefallen, aber das Einstiegsgehalt für Rigger liegt immer noch bei rund 42.000 Pfund pro Jahr.
Die Zukunft der Branche, die in vier Jahrzehnten mehr als 40 Milliarden Barrel Öl und Gas und 330 Milliarden Pfund für das Finanzministerium produziert hat, bleibt ungewiss.
Einige Experten sagen, dass innerhalb von fünf Jahren mehr als ein Drittel der 330 Felder in der Nordsee geschlossen werden.
Andere sind optimistischer und sagen voraus, dass der Sektor bis in die 2050er Jahre andauern wird.
Während Rigger Tony seinen Schutzhelm aufsetzt, um wieder an die Arbeit zu gehen, denkt er über seine letzten Jahre an Bord nach.
Es wird traurig sein, zu gehen, sagte er.
Diejenigen, die jetzt anfangen, können das Glück haben, eine so lange Karriere zu haben.
Wie NEWSAM-Mann Graham sich auf den Hubschrauberabsturz vorbereitete
Vor dem Abflug zur Plattform mussten wir eine spezielle Ausbildung absolvieren, falls der Hubschrauber, der uns dorthin brachte, ins Meer stürzte.
Obwohl selten, stürzte vor neun Jahren ein Hubschrauber ab, der genau dieselbe Bohrinsel anflog, und tötete alle sieben Menschen an Bord.
Und erst vor zwei Jahren starben vor den Shetlandinseln vier Menschen, als ihr Hubschrauber nach einem katastrophalen Stromausfall auf der Rückkehr von einer Bohrinsel im Meer landete.
So fanden wir uns in einem Trainingszentrum wieder, in einen Trockenanzug gezwängt, mit Atemschutzgerät und einem Ausbilder, der uns erklärte, was zu tun ist, wenn eine Katastrophe eintritt.
Um die Situation noch realer zu machen, wurden wir in einem Helikoptersimulator über einem Schwimmbad aufgehängt
Damit wurde das Fahrzeug mit hoher Geschwindigkeit ins Wasser geworfen. Panik machte sich breit, als das Wasser hereinströmte und Sie untergetaucht waren und versuchten, sich an alles zu erinnern, was Ihnen beigebracht wurde.
Dazu gehörte das Aufschlagen des Helikopterfensters, das Öffnen des Sicherheitsgurts und das Hochziehen an die Oberfläche.
Aber das war nichts im Vergleich zu dem, was als nächstes kam – alles kopfüber tun zu müssen.
Weiterlesen
