Die Brüder Ronnie (r) und Reggie Kray trinken zu Hause in London Tee, nachdem sie 36 Stunden lang der Polizei bei ihren Ermittlungen zum Mord an George Cornell, 1966, geholfen haben(Bild: Corbis über Getty Images)
Scharf gekleidete Unterwelt-Ikonen, gnadenlose Mörder, Räuber und Räuber. Ronnie und Reggie Kray regierten fast zwei Jahrzehnte lang das Londoner East End.
Für Kim Peat waren die Zwillinge jedoch freundliche Cousins, die sie als Kind verwöhnten und ihr jeden Tag aus dem Gefängnis schrieben.
Sie wuchs nebenan auf, feierte mit ihnen Familienmeilensteine, besuchte sie in Gefängnissen in ganz Großbritannien und nahm bei ihren Beerdigungen einen Platz in der ersten Reihe ein.
Kim, 60, sagt: Meine Nan May wohnte in der Vallance Road 174. Nanny Lee – die Oma der Zwillinge – war 176 Jahre alt, und ihre Mutter Violet war 178 Jahre alt. Ich lebte 176 mit meiner Mutter und meinem Vater in den beiden Zimmern im Obergeschoss. Ich habe sie geliebt.
Kim, die in der Nähe ihres Elternhauses und des Hauptquartiers der Krays in Bethnal Green lebt, hat selten über ihre berüchtigten Verwandten gesprochen. Aber sie hat jetzt das Gefühl, dass der größte Teil ihrer Familie gestorben ist. Sie kann ganz ehrlich sein.
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Kim hat bis heute selten über ihre Familiengeschichte gesprochen
Es habe gute Zeiten in unserer Familie gegeben, sagt sie. Aber sie haben auch schlimme Dinge getan und ich möchte nichts beschönigen.
Die pensionierte Pflegerin erinnert sich an entscheidende Momente in ihrem Leben, von Reggies unglückseliger Ehe mit Frances Shea über ihren Selbstmord bis hin zu ihren lebenslangen Haftstrafen wegen Mordes.
Ihre Großmutter May war die Schwester von Ronnies und Reggies Mutter Violet, die Kim verehrte. Aber sie konnte den Vater der Krays, bekannt als Old Charlie, nicht ertragen.
Er war ein schrecklicher Mann, sagt Kim. Er war schrecklich für Violet – gewalttätig vom ersten Tag an. Sie heirateten 1926, als sie 15 Jahre alt war, musste jedoch ihr Geburtsdatum ändern, da sie ihren ältesten Sohn Charlie erwartete.
Reggie, links, Mama Violet und Ronnie (Bild: Getty Images)
Der alte Charlie gab ihr schwarze Augen, blutige Nasen. Daher kam die gewalttätige Ader der Zwillinge. Er sagte, wenn sie ihn jemals verlassen würde, würde er ihr Säure ins Gesicht spritzen und niemand würde sie wieder ansehen.
1929, während Violet in den Wehen lag, weigerte sich ihr Mann, sie ins Krankenhaus zu bringen und ging stattdessen in die Kneipe. Violet musste ihre eigene Tochter zur Welt bringen, die nur zwei Stunden lebte.
Sie liebte ihre 1933 geborenen Zwillingssöhne. Der alte Charlie hörte auf, Violet zu missbrauchen, als Ronnie seinen Vater bedrohte. Kim sagt: Ronnie war 16, als Old Charlie Violet auf die Nase schlug.
Er rannte nach unten, schlug seinem Vater auf die Nase und sagte: „Wenn du meine Mutter jemals wieder anfasst, werde ich dich töten.“ Der alte Charlie hat sie nie wieder geschlagen.
Frances mit Reggie, rechts, und Ronnie bei ihrer Hochzeit im Jahr 1965 (Bild: Spiegelpix)
Als das kriminelle Imperium der Zwillinge wuchs, schickten sie der jungen Kim Geschenke, darunter ein Schaukelpferd und Kleidung für ihre Puppen. Meine Mutter lachte immer bei dem Gedanken, dass Reggie Barbie-Outfits kaufte.
Kim mochte Frances Shea, die acht Jahre lang mit Reggie zusammen war und ihn 1965 im Alter von 22 Jahren heiratete. Sie waren die ganze Zeit in unserem Haus.
„In Violets Haus war immer so viel Verkehr und sie wollten allein sein. Sie trank Tee und sah mit uns Fernsehen, denn all der Glanz und Glamour war nicht wirklich sie.
Kim erinnert sich an die Hochzeit von Reggie und Frances. Frances' Mutter kam ganz in Schwarz gekleidet herein. Sie wollte nicht, dass sie Reggie heiratet. Meine Mutter sagte: ‚Sie sieht aus, als würde sie zu einer Beerdigung gehen‘.
Reggie Kray mit seiner damaligen Verlobten Frances Shea in der Vallance Road im Jahr 1965 – sie würde später Selbstmord begehen (Bild: Spiegelpix)
David Bailey hat die Hochzeitsfotos gemacht, aber es war sehr inszeniert und Nan hatte einen Streit mit Ronnie und sagte: „Wann werden wir essen? Die Kinder haben Hunger.“
„Aber wir mussten für die Bilder dastehen. Nan brachte uns nach Hause und wir blieben nicht zum Essen.
Frances stand Kims Mutter Rita nahe und sagte ihr, dass sie sich in Reggie verliebt habe. Sie wollte nur Reggie und sie, nicht Ronnie im Hintergrund. Ronnie war nicht freundlich zu ihr.
»Einmal hat sie sich hingesetzt und ihre Nägel feilt. Er sagte: „Steh auf und mach dir eine Tasse Tee, anstatt einfach nur da zu sitzen und nichts zu tun“. Er wäre boshaft. Reggie sagte: „Ich mache den Tee“. Ronnie war eifersüchtig.
Kim Peat, abgebildet mit der verstorbenen Mutter Rita, hatte berüchtigte Verwandte
Frances und Reggie hatten sich getrennt, als sie sich 1967 umbrachte.
Bei ihrer Beerdigung sagte Kims Mutter, Reggie müsse davon abgehalten werden, sich ins Grab zu werfen.
Reggie ging es wirklich schlecht, sagt Kim. Nach der Beerdigung war er bei uns zu Hause und starrte ins Feuer.
„Ich sagte: „Gefällt dir meine neue Puppe? Ich werde sie Frances nennen. Er hielt mich fest und küsste mich auf den Kopf. Ich konnte sehen, dass er aufgequollen war.
Ronnie war in seiner engen Familie zu einer Zeit, als Homosexualität illegal war, offen schwul.
Er sagte Violet: 'Ich mag Typen', sagt Kim. Sein Freund Teddy Smith hat bei uns übernachtet.
„Unsere Familie war sehr aufgeschlossen. Die Leute sagen, Reggie hätte auch Freunde, aber das haben wir nie gesehen.
„Er hat immer viele One-Night-Stands bei meiner Tante gelassen. Sie sagte: „Ich denke, du gehst besser nach Hause, Liebling – ich bin sicher, er wird dich kontaktieren“.
Reggie schrieb an Kim und ihren Bruder David
Die Jungs verehrten ihre Mutter. Ronnie und Reggie nahmen Violet mit, um Judy Garland in einem ihrer Nachtclubs zu treffen.
Kim sagt: Sie und Judy haben sich verstanden wie ein Haus, das brennt. Reggie brachte Judy zu Violets Haus. Judy sang Somewhere Over the Rainbow im Wohnzimmer für Violet.
Im März 1969 wurden die Krays der Ermordung von Jack McVitie und Ronnie des Mordes an George Cornell für schuldig befunden.
Die Familie konnte nicht glauben, dass ein Cousin zweiten Grades Ronnie Hart gegen sie aussagte. Kim sagt: Wir haben uns gefragt, ob er gepflanzt wurde.
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Kim besuchte die Zwillinge in Gefängnissen wie Broadmoor, wo Ronnies Butler den Besuchern Tee aus einer silbernen Kanne servierte.
Sie sagt: Ich und Reggie haben uns jeden Tag geschrieben. Er schickte mir Gedichte und empfahl mir Bücher. Ich könnte ihm alles erzählen.
Kim wurde sich der Schande ihrer Verwandten bei ihren Beerdigungen sehr bewusst. Ich hatte so etwas noch nie gesehen. Bei Ronnie's wurden 1995 die Straßen gesäumt und Kinder kletterten auf Laternenpfähle, um besser sehen zu können.
Kim war am Boden zerstört, als Reggie im Jahr 2000 an Krebs starb. Sie sagt: Natürlich weiß ich von der Gewalt der Zwillinge, ich kann nicht sagen, dass ich stolz über sie rede. Aber sie waren meine Familie und ich liebte sie.
Für jeden jungen Menschen, der Bilder von Ronnie und Reggie mit Filmstars sieht und denkt, dass sie so sein möchten, denken Sie noch einmal darüber nach.
„Sie wurden eingesperrt, ihr Leben war mit 35 effektiv vorbei und sie brachen das Herz ihrer Mutter. Eine Sache, die ihre Geschichten lehren sollten, ist zu versuchen, mit Ihrem Gehirn erfolgreich zu sein, nicht mit Muskeln.
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