Griff Rhys Jones lässt die Leute immer auf ihn zukommen und sagen, ich sei ein Holzfäller

Eine Nanosekunde nachdem er eine SMS geschickt hat, um sich zu entschuldigen, wird er 10 Minuten zu spät zu unserem Interview in einem Londoner Hotel sein, als Griff buchstäblich Bumerangs in Sichtweite kommt und uns mit einer Umarmung fast von den Füßen reißt.

Wir sind uns noch nie begegnet. Er ist pünktlich, und während wir noch bei „Koffeinuhr“ sind, ist er bereits von seinem Zuhause in Suffolk angereist und hat mehr Energie als ein untrainierter Welpe.

Mit 65 sieht er aus wie ein 20 Jahre jüngerer Mann.

Mit schickem Bart und ganz lässig in Jeans und Bomberjacke mit einem Rucksack über der Schulter könnte er für einen Hipster durchgehen.

Griff wurde in den 80er Jahren zum Star, als er in der bahnbrechenden Sketch-Show Not The Nine O’Clock News zusammen mit Rowan Atkinson und Mel Smith mitwirkte, mit denen er später als Smith And Jones Comedy-Gold schuf.

Seitdem hat er sich einen ziemlich guten Ruf als Moderator von Reisedokumentationen, Schauspieler und Retter historischer Gebäude (das Hackney Empire) erarbeitet und ist auch Präsident von Civic Voice – einer Organisation, die den öffentlichen Raum schützt.

Comic und Schauspieler Griff Rhys Jones (Bild: KAMERAPRESSE/Dean Chalkley)

Der walisische Comic ist 'überall' am Set (Bild: KAMERAPRESSE/Dean Chalkley)

Haben wir etwas verpasst? Oh ja, er hat auch das Multi-Millionen-Pfund gegründet

TV-Produktionsfirma Talkback mit seinem Kumpel Mel.

Und er hat alles mit einer OBE noch getoppt.

Liebenswerterweise ist er auch diese seltene Art von Mann, die keine Angst hat zu weinen.

Während unseres Gesprächs taucht er mehrmals auf – am ergreifendsten, wenn er über Mel spricht, die vor sechs Jahren verstorben ist.

Während er fast zwei Stunden lang an seinen Comedy-Partner und sein Leben und seine Karriere erinnert, warnt er uns: „Irgendwann musst du mich aufhalten, weil ich auf einem abhebe.“

Und zu unserer Freude tut er es…

Herzlichen Glückwunsch zu Ihrem OBE – es ist an der Zeit…

Überhaupt nicht, es war eine totale Überraschung.

Ich habe den Brief nicht bekommen, weil ich im Februar eine große Reiseshow in Neuseeland gedreht hatte.

Meine Frau Jo rief mich an, um mir zu sagen, dass dieser Brief gekommen war und mir eine OBE angeboten hatte.

Ich habe es noch nie gesehen und habe keine Ahnung, wo es ist, was mir Sorgen macht, weil es wahrscheinlich Anweisungen hat, zum Palast zu gehen, um es abzuholen.

Ach je! Und Sie werden nicht viel zu Hause sein, was mit Ihrer neuen Stand-up-Tour…

Es heißt All Over The Place.

Ich neige dazu, bei einem abzubrechen und dann 20 Minuten später auf das zurückzukommen, wovon ich gesprochen habe, also dachte ich, es wäre ein guter Titel.

Mel Smith und Griff Rhys Jones waren beste Freunde (Bild: Spiegelpix)

Griff Rhys Jones wird anmutig alt (Bild: KAMERAPRESSE)

Wie ist Ihr Publikum?

Viele Fans von Not The Nine O’Clock News und Smith And Jones.

Bei der letzten Tour habe ich immer zuerst darum gebeten, dass das Licht im Haus angeht, und dann sagte ich: ‚Es ist schön, hier so viele Leute über 60 zu sehen.‘

Dann würde ich fragen, ob mir dort junge Leute einen Gefallen tun – und gehen!

Können Sie uns einen kleinen Einblick in Ihr Material geben?

Jüngere Komiker machen immer Witze über das Heiraten und das Vaterwerden.

Also erzähle ich dem Publikum, dass meine beiden Kinder in den Dreißigern sind, und meine Frau Jo und ich werden uns jeden Moment damit abfinden, dass sie das Haus verlassen.

Not The Nine O’Clock News hat dich über Nacht zum Star gemacht, wie bist du damit umgegangen?

Ich war erst 27 und es war ein riesiger Schock, als wäre ich plötzlich ein Rockstar.

Damals gab es nicht viele Fernsehsender, und es fühlte sich an, als hätte die ganze Nation es gesehen.

Bis dahin war ich nur ein leicht pummeliger, grotesker Komiker in den Cambridge Footlights.

Wie war Ihre erste Begegnung mit Mel?

Ich habe ihn zum ersten Mal in einem Pub am Edinburgh Fringe gesehen, als ich mit den Footlights dort war.

Er war in Oxford, hatte aber bereits einen legendären Ruf als Rock ’n’ Roll.

Ich stellte mir ihn höflich und groß vor, nicht die Cabbage Patch-Puppe, die wie Hackbraten aussah, die ich über seinen Drink gebeugt sah.

Wir haben uns erst fünf Jahre später wirklich kennengelernt, als ich ihm am ersten Tag der Not The Nine O’Clock News gegenübersaß.

Griff und seine Frau Jo bei der Eröffnung des St James Theatre, 2012 (Bild: Desmond O'Neill Features Ltd)

Griff Rhys Jones und Mel Smith waren Comedy-Ikonen (Bild: Universal Picture Press)

In Alas Smith And Jones wirkten Sie wie ein Ehepaar – wie war Ihre Beziehung?

Es war einfach schön, mit ihm zu arbeiten.

Mel lebte die ganze Zeit das Partyleben, und wir würden es 'Schmieden sein' nennen, wenn er dich in seinem Rolls Royce in einen Club mitnahm, bis 3 Uhr morgens trank, die Show machte und dann das Gleiche tat Sache vorbei.

Ich konnte am Ende nicht mithalten.

Ist das der Grund, warum Sie abstinent sind?

Ja, ich habe 35 Jahre nicht getrunken. Mel könnte nach einer nächtlichen Nacht zum Set kommen und perfekt sein.

Ich sitze da und schaue auf diese Augen wie zwei Arschlöcher im Schnee und denke, verdammt noch mal, werden wir das durchstehen? Wir haben es immer getan.

Inmitten des Wahnsinns hast du deine eigene Produktionsfirma gegründet….

Wir konnten es nicht ertragen, in einem dieser albernen Büros im Fernsehzentrum zu arbeiten, weil es in der Nähe keine Restaurants gab.

Wir haben es nur eingerichtet und ein Büro in Soho bekommen, damit wir einen Treffpunkt hatten.

Dann mussten wir natürlich im Büro etwas zu tun finden.

Anfangs spielten wir als Geschäftsleute.

Es war eine sehr ungezogene Zeit und es war ein großer Schock, als Talkback ein Mammuterfolg wurde.

Griff und Mel stellen Queen bei Live Aid vor

Die Achtziger waren aufregend für Sie, wir erinnern uns, dass Sie und Mel Queen bei Live Aid vorgestellt haben…

Ich weiss!

Und wir werden in Bohemian Rhapsody porträtiert – ganz kurz.

Sie können mich gerade im Hintergrund hören, wie ich sie vorstelle.

Ich hatte Tränen in den Augen, als ich das sah, nur weil ich daran dachte, Teil eines so außergewöhnlichen Ereignisses zu sein.

Weinst du viel?

Die ganze Zeit.

Ich habe auch den Laurel- und Hardy-Film angebrüllt, weil es genau wie die Beziehung zwischen Mel und mir war.

Es war so emotional.

Haben Sie prominente Fans?

Es stellt sich heraus, dass Peter Kay ist.

Als ich letztes Jahr Mord im Blackpool Express drehte, kam er ans Set und sagte mir, dass er und sein Sohn eine unserer Shows auswendig zitieren können: Mel und ich haben eine Show namens The Homemade Xmas Video gemacht – eine wirklich frühe Comedy-Reality-Show .

Das war berührend und emotional für mich.

Griff spielte in 'Mord im Blackpool Express' mit (Bild: UKTV)

Was ist deine verrückteste Showbiz-Geschichte?

Ich wurde buchstäblich mit allen anderen verwechselt.

Eines Abends war ich vor dem Groucho Club, als Melvyn Bragg etwas abgenutzt herauskam und mir sagte, ich solle warten, während er hineinging, um seine Tochter zu holen, die mein größter Fan war.

Er kam nach 10 Minuten heraus und ging, Melanie… John Sessions!

Urkomisch. Lass sie kommen…

Ich war einmal auf einem Bahnsteig und dieser Lib Dem-Minister stieg aus dem Zug, kam auf mich zu und sagte, ich bin ein Holzfäller und mir geht es gut.

Er war überzeugt, dass ich Michael Palin bin, das verstehe ich oft.

Aber Ihre Frau Jo wusste, wer Sie waren, als Sie sie kennenlernten?

Jawohl.

Ich war halbnackt und sie begoss mich mit Wasser!

Sie war Grafikdesignerin bei Not the Nine O’ Clock News und betreute ein Fotoshooting, bei dem ich als einer der Charaktere verschwitzt aussehen musste.

Wussten Sie sofort, dass sie „die Eine“ ist?

Wir trafen uns auf einer Party und ich fragte sie, ob sie mich an diesem Abend heiraten würde… Ich habe damals viel getrunken.

Wir haben ein Jahr später geheiratet und sind seit 35 Jahren glücklich verheiratet.

Sie ist viel zu gut für mich.

Griff und Frau Jo mussten in haiverseuchte Gewässer springen, nachdem ihre Yacht Feuer gefangen hatte (Bild: Sammeln)

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Sonntagsmagazine

Womit leben Sie gerne?

Ich denke, es muss für Jo ziemlich stressig sein, weil ich sehr unruhig bin.

Jo erträgt viel und ist wirklich eine wundervolle Frau.

Wir hatten ein ziemlich glamouröses Leben, aber ich reise viel.

Ich bin gerade aus Australien und Neuseeland zurückgekehrt, bin kurz davor auf Tour zu gehen und ich fahre nach Barcelona, ​​um mein Boot zu fahren und auch Lines für eine Rolle bei Midsomer Murders zu lernen.

Ich kann einfach zu nichts nein sagen.

Hattet ihr beide nicht vor zehn Jahren eine Nahtoderfahrung?

Während wir die Galapagos umsegelten, fing unsere Yacht Feuer und wir mussten abspringen.

Über Bord.

Das Schlimmste war, in haiverseuchten Gewässern zu sein, auf das brennende Boot zu schauen und keine Kamera zu haben, um es zu filmen!

Was ist das Schlimmste am Älterwerden?

In den Spiegel gucken und zur Hölle gehen, bin ich diese Person?