Tausende Autofahrer werden vor der geschäftigen Weihnachtsfeierzeit an die Regeln rund um das Fahren mit Alkohol erinnert.
Autofahrer werden gewarnt, sie könnten mit einer Verurteilung wegen Alkoholmissbrauchs rechnen – ohne tatsächlich über dem gesetzlichen Grenzwert zu liegen.
Und es könnte sogar zu einer dreimonatigen Gefängnisstrafe, einer Geldstrafe von 2.500 £ und einer Disqualifikation führen.
Die meisten Fahrer, die betrunken hinter dem Steuer erwischt werden, erhalten einen Verurteilungscode von „DR40“ auf ihrem Führerschein – weil sie „für ein Fahrzeug verantwortlich sind, während der Alkoholgehalt über dem Grenzwert liegt“.
Aber es gibt noch eine andere Art der Verurteilung – eine DR50 – was bedeutet, dass Sie immer noch strafrechtlich verfolgt werden können, ohne jemals einen Alkoholtest zu bestehen.
Dies bezieht sich darauf, „ein Fahrzeug zu führen, während es durch Alkohol nicht fit ist“.
Und es liegt an der Meinung des festnehmenden Beamten, zu entscheiden, ob Sie fit oder ungeeignet sind, um hinter dem Steuer zu sitzen.
Gerade in der Hochsaison kann es verlockend sein, mit Freunden einen schnellen Drink zu genießen (Bild: PA)
Die Anklage wurde von der britischen Firma Select Car Leasing hervorgehoben, die britischen Autofahrern rät, eine Null-Toleranz-Politik für Alkohol einzuführen.
„Vor allem in der Weihnachtszeit kann es verlockend sein, vor der Heimreise noch einen Drink zu genießen“, erklärt Experte Mark Tongue.
Aber wenn dieses Getränk Sie in irgendeiner Weise beeinträchtigt, auch wenn Sie möglicherweise nicht über dem gesetzlichen Grenzwert liegen, können Sie dennoch schwerwiegende Konsequenzen haben.
Wenn Sie sich unwohl fühlen, kann Alkohol Sie übermäßig schläfrig machen. In der Zwischenzeit können einige Antibiotika, wenn sie mit Alkohol gemischt werden, Übelkeit und Schwindel verursachen.
Eine DR90-Verurteilung – „für ein Fahrzeug verantwortlich, wenn es durch Drogen untauglich ist“ – bedeutet auch 10 Strafpunkte auf Ihrem Führerschein und eine Geldstrafe von bis zu 2.500 £
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Eine ähnliche Verurteilung gibt es auch für den Drogenkonsum.
Eine DR90-Verurteilung – „für ein Fahrzeug verantwortlich, wenn es durch Drogen untauglich ist“ – bedeutet auch 10 Strafpunkte auf Ihrem Führerschein und eine Geldstrafe von bis zu 2.500 £.
Ein DR50 oder DR90 bleibt auch vier Jahre ab dem Datum der Verurteilung auf Ihrem Führerschein.
Darüber hinaus bedeutet die Verantwortung für ein Fahrzeug nicht unbedingt, es zu fahren. Wenn Sie sich im Auto befinden und die Schlüssel besitzen, können Sie trotzdem strafrechtlich verfolgt werden.
Die britische Autoanwältin Emma Patterson von Patterson Law sagte, die DR50- und die DR90-Codes seien ein Überbleibsel der altmodischen Art und Weise, wie die Polizei Menschen erkannt und angeklagt hat – ohne einen bestimmten Messwert in Bezug auf Drogen oder Alkohol zu haben.
Lohnt sich das Risiko wirklich? (Bild: Getty Images)
Aber es ist in modernen Gerichten immer noch relevant und wird normalerweise als eine Form der rechtlichen „Backstop“ verwendet.
Sie haben eine Reihe potenzieller Straftaten, bei denen Sie angeklagt und verurteilt werden können, ohne die „gesetzliche Grenze“ zu überschreiten“, sagte Emma.
Es war der Ansicht, dass es der Polizei wirklich nicht gefiel, zweifelsfrei beweisen zu müssen, dass jemand „untauglich“ war, durch Alkohol oder Drogen zu fahren, weil sie nachweisen mussten, dass die Fahrtüchtigkeit durch Alkohol oder Drogen reduziert oder beeinträchtigt war.
Als gesetzliche Grenzen eingeführt wurden, war es viel mehr schwarz-weiß.
Allerdings tendiert die Polizei heute dazu, den Anklagepunkt „untauglich“ zu verwenden, wenn sie in Schwierigkeiten gerät, zum Beispiel, wenn das Alkoholmessgerät nicht richtig funktioniert oder wenn jemand keine Probe zur Analyse gibt.
Und indem er auf den alten Vorwurf der „Untauglichkeit“ zurückgreift, kann sich der Staatsanwalt bei Gericht einfach auf sein Verhalten bei der Festnahme und den Standard des Fahrens berufen.
Es wird tendenziell als eine Art legaler Backstop verwendet.
Emma fügte hinzu, dass „potenzielle Gebühren, bei denen keine Ablesung erforderlich ist“, eine „mindestens obligatorische 12-monatige Sperre“ beinhalten könnten.
